Astrochelys radiata est une tortue douce, sensible et plut\u00f4t pacifiste. En captivit\u00e9, elle se comporte, en dehors de la saison de reproduction, de mani\u00e8re tol\u00e9rante et compatible envers ces cong\u00e9n\u00e8res des deux sexes. Les tortues rayonn\u00e9es \u00e9lev\u00e9es \u00e0 la main deviennent tr\u00e8s confiantes, aiment \u00eatre nourries ainsi et caress\u00e9es sous la t\u00eate. Adultes, les tortues apprivois\u00e9es reconnaissent leur gardien de loin et parfois interagissent. De part leur curiosit\u00e9, elles viennent mendier de la nourriture pendant l\u2019entretien de leur enclos, de sorte qu\u2019il faut parfois les mettre dans une zone s\u00e9par\u00e9e. Les femelles semblent \u00eatre plus sensibles et susceptibles d\u2019\u00eatre stress\u00e9es durant les manipulations ou des soins particuliers que les m\u00e2les. Comme toutes les tortures, cette esp\u00e8ce n\u2019aime pas \u00eatre port\u00e9e. Cependant, les individus apprivois\u00e9s peuvent tol\u00e9rer d\u2019\u00eatre soulever bri\u00e8vement, ou pour un transport, sans pour autant \u00eatre stress\u00e9s ou se mettre en mode de d\u00e9fense. Les animaux pris dans la nature ou ceux tr\u00e8s timides r\u00e9agissent au toucher et lorsqu\u2019on les soul\u00e8ve par une r\u00e9traction imm\u00e9diate et saccad\u00e9e des membres. Un sifflement est souvent entendu, caus\u00e9 par la pression musculaire des membres r\u00e9tract\u00e9s sur les poumons et l'expulsion rapide de l'air par les narines. Si un pr\u00e9dateur pr\u00e9sum\u00e9 ne part pas, les animaux urinent un large jet de d\u00e9fense et de protestation. Une tortue \u00e9toil\u00e9e effray\u00e9e ou bless\u00e9e peut se replier si \u00e9troitement et convulsivement dans sa propre carapace, que les membres peuvent difficilement \u00eatre retir\u00e9s de la carapace \u00e0 la main. Cela rend souvent l'examen et le traitement m\u00e9dical impossibles chez Astrochelys radiata.<\/p>\n
Pendant la journ\u00e9e, les tortues rayonn\u00e9es passent la plupart de leur temps \u00e0 chercher leur nourriture. Elles sont plus actives le matin et en fin d\u2019apr\u00e8s-midi. Pendant la grande chaleur de midi, elles aiment s\u2019endormir \u00e0 l\u2019ombre des buissons et des arbustes. Pendant de longues p\u00e9riodes de s\u00e9cheresse, les animaux rampent dans des cachettes pour conserver l\u2019\u00e9nergie et les ressources dans une sorte d'\u00e9tat de rigidit\u00e9. Les fonctions corporelles et le m\u00e9tabolisme sont alors fortement ralentis. Cette strat\u00e9gie de survie est tr\u00e8s efficace pendant la saison hivernale avec des temp\u00e9ratures froides la nuit ainsi que pendant les p\u00e9riodes de s\u00e9cheresse aride. Cette strat\u00e9gie est toujours initi\u00e9e par la s\u00e9cheresse extr\u00eame de l\u2019environnement. La rigidit\u00e9 de la tortue due \u00e0 cette s\u00e9cheresse est invers\u00e9e par l\u2019approche de la saison des pluies. L\u2019augmentation de l\u2019humidit\u00e9 encourage les animaux \u00e0 quitter leur cachette, s\u2019accoupler et boire abondamment. Le temps chaud-humide est le stimulus d\u00e9clencheur pour r\u00e9activer compl\u00e8tement l\u2019organisme des tortues rayonn\u00e9es. L\u2019eau est une denr\u00e9e rare et pr\u00e9cieuse dans le sud-ouest de Madagascar et est toujours avidement consomm\u00e9e par les tortues lorsqu\u2019elle est disponible. Pendant la saison des pluies, les animaux sont particuli\u00e8rement actifs, de sorte que la plupart des accouplements se produisent \u00e9galement durant cette p\u00e9riode. Ce comportement particuli\u00e8rement actif peut \u00e9galement \u00eatre observ\u00e9 en captivit\u00e9 dans l\u2019enceinte ext\u00e9rieure avant, pendant et apr\u00e8s les temp\u00eates chaudes d\u2019\u00e9t\u00e9.<\/p>\n
Dans le cas d\u2019une excitation soudaine et importante, les tortues \u00e9toil\u00e9es montrent un comportement tr\u00e8s sp\u00e9cial. Elles soul\u00e8vent leur carapace parall\u00e8lement au sol gr\u00e2ce \u00e0 leur pattes muscl\u00e9es, puis tendent leurs membres aux maximum. Elles peuvent rester ainsi plusieurs minutes. Les animaux montrent souvent ce comportement r\u00e9flexe lorsqu\u2019il commence \u00e0 pleuvoir ou quand on les mouille gentiment avec de l\u2019eau ti\u00e8de. La signification de ce comportement frappant et quelque peu \u00e9trange, n\u2019est pas connu. On suppose que ce r\u00e9flexe naturel peut \u00eatre spontan\u00e9ment d\u00e9clench\u00e9 par des vibrations au niveau du sol et des basses fr\u00e9quences sonores, comme celles caus\u00e9es par l\u2019approche d\u2019orages et de chutes de pluie. L\u2019\u00e9tat soudain d\u2019excitation permet aux animaux de remplir rapidement leurs poumons avec beaucoup d\u2019oxyg\u00e8ne, augmenter la pression art\u00e9rielle, et activer l\u2019organisme entier plus rapidement, ind\u00e9pendamment de la temp\u00e9rature. La tortue pourrait ainsi se r\u00e9veiller plus rapidement de son \u00e9tat rigide mentionn\u00e9 plus haut, ou d\u2019un autre \u00e9tat inactif. Elle pourrait alors, lorsque la pluie commence \u00e0 tomber, absorber autant de liquide que possible avant que cette derni\u00e8re ne s\u2019infiltre dans le sol calcaire dess\u00e9ch\u00e9 et perm\u00e9able \u00e0 l\u2019eau. Cette \"activation de puissance\" r\u00e9flexe de l\u2019organisme pourrait \u00eatre une adaptation \u00e0 un habitat tr\u00e8s sec afin de pouvoir r\u00e9guler \u00e0 nouveau l\u2019\u00e9quilibre hydrique aussi rapidement et efficacement que possible.<\/p>\n<\/div><\/div><\/div><\/div><\/div>
Astrochelys radiata est une esp\u00e8ce de tortue extr\u00eamement attrayante, imposante et active qui affiche un r\u00e9pertoire comportemental diversifi\u00e9 et une personnalit\u00e9 remarquable en captivit\u00e9.<\/span><\/em><\/p>\n<\/div>